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Migraña como enfermedad familiar
El asunto del patrón familiar para la migraña debe ser abordado desde dos puntos de vista distintos. Los datos sobre la historia familiar de migraña de los pacientes pueden aportar claves sobre las causas de este tipo de cefalea, pero también pueden ofrecer explicaciones claras a los afectados, quienes a menudo están preocupados sobre la posibilidad de transmitir esta enfermedad a su descendencia.
A finales del siglo XIX, algunos investigadores llegaron a la conclusión de que la migraña era una enfermedad hereditaria. Estudios posteriores han mostrado que la migraña, o por lo menos las formas más comunes de migraña, son de hecho familiares, pero no hereditarias. Esto significa que los parientes de pacientes tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad que los parientes de personas no afectas por la enfermedad. No obstante, esto no implica automáticamente que los hijos de mujeres migrañosas también las sufrirán.
El alcance de "familiaridad de la enfermedad" o "probabilidad aumentada" ha sido ampliamente estudiado y debatido. Para estudiar más a fondo este aspecto, diversas encuestas han sido llevadas a cabo en la población general. Al contrario que aquellas encuestas realizadas en centros altamente especializados en cefalea, el estudio de la población general ofrece la ventaja de representar de forma más fiel de la situación real. Es más, para que estos estudios tengan la fiabilidad necesaria, es importante que todos los participantes, incluyendo los familiares de los pacientes, sean interrogados a través de una entrevista personal.
En particular, un estudio danés1 mostró que las dos formas principales de migraña (migraña sin aura y migraña con aura) tienen patrones familiares distintos.
Comparando con la población general, los autores describieron que los parientes de primer grado (padres, hijos y hermanos) de pacientes con migraña sin aura tenían casi el doble de riesgo de tener la enfermedad, mientras que el riesgo estaba multiplicado casi por cuatro en los parientes de primer grado de pacientes con migraña con aura. Basándose en estos datos, los investigadores ahora apoyan que la migraña con aura es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales.
Entre todos los familiares de personas migrañosas, las madres son las que con mayor frecuencia desarrollan migraña. Un estudio estadounidense concluyó que la migraña familiar es la forma más severa y debilitante de migraña.
Referencias
1. Russell MB, Olesen J. Increased familial risk and evidence of genetic factor in migraine. BMJ 1995;311:541-4.
This page last modified: 25/05/2006